Il mondo segreto dell'intagliatore di gemme

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Gioielleria

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Di Milena Lazazzera

In Résonances de Cartier, la più recente presentazione di alta gioielleria della casa, i diamanti, gli smeraldi e i rubini che sono di rigore in queste collezioni sono stati combinati con materiali più insoliti come il quarzo fumé e gli opali di fuoco.

Ma era un polsino di diaspro nero, scolpito nel classico stile Panthère, ad attirare l'occhio esigente. Era il lavoro di un glittico, o scultore di gemme, un artigiano altamente qualificato che trasforma pietre grezze o gioielli in opere d'arte abbaglianti.

"Il diaspro nero di per sé non è raro o prezioso", ha affermato Philippe Nicolas, il maestro glittico interno di Cartier, il cui atelier ha progettato e scolpito il braccialetto. È stato difficile trovare due grandi pezzi omogenei di diaspro, ma l'abilità umana utilizzata per creare il polsino è stata ciò che ha reso il pezzo prezioso, ha detto.

Tali abili artigiani hanno anche realizzato i delicati fiori rossi e bianchi che adornano i quadranti neri dell'orologio Mademoiselle Privé Coromandel Glyptic che Chanel ha esposto a Baselworld all'inizio di quest'anno, e i petali bianchi di calcedonio sulla spilla Voie Lactée nella collezione Hortensia di Chaumet.

L'arte della glittica, che utilizza tecniche di intaglio e rilievo, è un'abilità antica, ben nota tra i greci, gli egiziani e altri in Medio Oriente. Veniva utilizzato per realizzare cammei, popolari durante l'epoca romana e rinascimentale e di nuovo nel XIX secolo, e ispira ancora alcuni creatori contemporanei come la designer serbo-americana Ana Katarina, i cui gioielli includono un occhio scolpito in agata brasiliana, e Brigid Blanco , una designer americana che lavora a Parigi, che presenta sui suoi pezzi motivi classici come paesaggi e ritratti di profilo.

La casa di gioielleria Hemmerle con sede a Monaco inserisce vecchi cammei in gioielli moderni perché "ai vecchi tempi, gli scultori guardavano la pietra in modo più artistico, chiedendosi come massimizzare la bellezza", dice Christian Hemmerle, membro della quarta generazione di lavorare nell’azienda di famiglia.

Hemmerle propone anche alcuni oggetti scolpiti in cristallo. Ma, alla domanda: "Chi era il glittico?" Il signor Hemmerle, come molti altri nel settore, ha risposto: "Non posso rivelare le mie fonti".

Pochi glittici sono conosciuti dal pubblico; la maggior parte lavora dietro le quinte, assunta dalle case quando sono necessarie le loro competenze particolari. Le case non li identificano, preoccupate per il richiamo dei rivali, e nel corso delle generazioni gli stessi glittici sono diventati decisamente reticenti. La discrezione è ora la prima direttiva.

"I glittici sono davvero gli eroi non celebrati della gioielleria", ha affermato Claudia Florian, direttrice consulente presso il dipartimento di storia naturale della casa d'aste Bonhams. "La maggior parte di loro non firma nemmeno il proprio lavoro."

Eppure la signora Florian, che supervisiona due vendite di opere di glittica ogni anno dalla sua base a Los Angeles, conosce i maestri intagliatori per nome e dove trovarne molti: la città di Idar-Oberstein, in Germania.

"Questa piccola città, due ore a ovest di Francoforte, ha 500 anni di tradizione nell'intaglio di pietre preziose", ha detto la signora Florian. "I maestri scolpirono l'agata che trovarono nel fiume Nahe e mantennero la loro tradizione anche quando finirono la loro stessa pietra."

Visita regolarmente la zona per cercare pezzi per le sue aste e descrive Idar-Oberstein come una città sonnolenta con negozi modesti ("non voglio usare la parola stanco") che espongono merci per attirare i turisti. "Ma una volta che hai sviluppato contatti nella zona, e ci vogliono anni per costruire quei contatti, e vieni invitato a visitare alcuni degli intagliatori, mostreranno sculture realizzate dai loro nonni o pezzi che tengono come ispirazione," ha detto. . "È qui che trovi le cose più preziose, dietro le quinte."

La Florian ha detto che glittici come Gerd Dreher o Manfred Wild si sono fatti un nome realizzando sculture di animali, di solito per ordini privati. Questi maestri sono in grado di ottenere le migliori materie prime e di imporre prezzi che, ha detto, possono arrivare fino a tre volte il valore delle pietre che utilizzano.