Cattedrale della Cultura: Bass Performance Hall celebra 25 anni di produzioni di qualità

Questa struttura iconica è stata l'ancora nell'ecosistema culturale di Fort Worth per cui era stata progettata.

di Stephen Montoya

19 aprile 2023

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È la prima volta che visito l'iconica Bass Performance Hall e nel giro di 20 minuti sono già a più di 80 piedi da terra e guardo un palco vuoto da un punto di osservazione attraverso alcune nuvole.

No, questo non è un sogno. L'esperienza è molto reale, questa visita. Il fatto che questa sia la prima volta che entro in questo spazio è amplificato dal momento che molti abitanti di Fort Worth che amano le arti culturali considerano una visita alla Bass Hall, accolta da due iconici angeli che suonano le trombe, un rito di passaggio sin dalla sua nascita in centro nel 1998.

Questo è in realtà il motivo per cui sono qui: The Bass - questa cattedrale civica e culturale costruita per ospitare sinfonia, balletto, opera, musical teatrali e concerti dal metal allo yacht rock e Robert Earl Keen - ha 25 anni.

La struttura di 25 anni è grandiosa oggi come quando Van Cliburn, Frederica von Stade e Carol Burnett la aprirono più di due decenni fa in "Let the Angels Play", una rivista di gala comica. I progettisti lo hanno costruito per durare 300 anni! La foglia d'oro della sala, gli spessi pavimenti in marmo della grande lobby e i 4.000 pezzi di pietra calcarea dell'esterno esemplificano questa filosofia.

La mia vista dalla passerella è la cupola di 80 piedi di diametro dipinta dai fratelli Scott e Stuart Gentling. Adorna la sala delle udienze.

"So che il Bass Hall è uno dei 20 teatri al mondo che in realtà ha un palco che si muove in quattro palchi che vengono stipati nel soffitto", dice Dylan Walker, assistente direttore tecnico del Bass, mentre indica un intricato sistema di leve che percorrono la destra del palco. "Ci vogliono circa 40 minuti per implementare questa sezione, ed è allora che dobbiamo coinvolgere molte mani per assicurarci che tutto funzioni senza intoppi."

Molte di queste sezioni invisibili della Bass Hall sono impressionanti quanto alcuni degli spettacoli che ha ospitato, tra cui il musical "Il Re Leone", vincitore del Tony Award, "Il Fantasma dell'Opera" e "Miss Saigon", solo per citarne alcuni. pochi.

La Bass Hall è stata pubblicizzata per avere un'acustica così eccezionale che la chitarrista e cantante dei Fleetwood Mac Lindsey Buckingham ha registrato un intero album dal vivo sul suo palco.

Ma come ogni spazio iconico, la Bass Hall nasce da un'idea di cosa potrebbe essere per le arti culturali.

Il concorso pianistico internazionale Van Cliburn ha fatto capire alla città e ai suoi mecenati che un concorso di livello mondiale richiedeva una sala da concorso di livello mondiale, con carenze e dimensioni acustiche e logistiche di livello mondiale.

È stato condotto uno studio per l'aggiornamento del Will Rogers Auditorium di proprietà della città. Alla fine si è stabilito che la ristrutturazione non era né pratica né adatta per questo spazio.

Nel 1989 fu formato un comitato per esplorare l'opzione di sostituire l'auditorium di Will Rogers con una sala per spettacoli. Gli elettori, tuttavia, si sono opposti al costo, rifiutando l’obbligazione che avrebbe fornito la parte pubblica del finanziamento.

Uno studio di fattibilità condotto da Ed Bass ha portato alla formazione di Performing Arts Fort Worth Inc., l'organizzazione no-profit creata per finanziare, progettare e gestire la sala polivalente da oltre 2.000 posti.

Nel marzo 1993 iniziò una campagna di capitale da 60 milioni di dollari, sotto la guida del leader civico ed ex sindaco Bayard H. Friedman. Le donazioni iniziali di 18 milioni di dollari e 10 milioni di dollari sono state donate dalla Sid Richardson Foundation e dalla Burnett Foundation.

Due anni dopo fu lanciata la campagna generale. Secondo Performing Arts Fort Worth, la campagna di raccolta fondi, che ha ricevuto più di 2.000 donazioni – alcune anche di soli 10 dollari – è stata la campagna di raccolta fondi più ampiamente sostenuta mai intrapresa nella contea di Tarrant.

Nell'aprile 1995, fu aperto il terreno affinché il nuovo luogo dello spettacolo prendesse il nome dai genitori di Bass, Nancy e Perry Bass.