I gladiatori combatterono nella Britannia romana, azione

Una nuova analisi del famoso vaso di Colchester indica che i gladiatori combatterono nella Britannia romana durante il II secolo d.C

Rappresentazioni vivide di gladiatori in lotta su un vaso di argilla sono la prima prova concreta che questi combattenti si scontrarono nella Britannia romana, secondo una nuova ricerca.

Il vaso, noto come vaso Colchester, è ben noto ai ricercatori; fu scoperto in una tomba di epoca romana in Gran Bretagna nel 1853 e contiene i resti cremati di una persona. Tuttavia, non si sapeva nulla del defunto e non era chiaro se il vaso fosse stato realizzato localmente o nell'Europa continentale, dove si sapeva che i combattimenti dei gladiatori intrattenevano il pubblico nell'Impero Romano.

Un prossimo studio, tuttavia, ha rivelato che il vaso è stato realizzato con argilla locale come ricordo di una partita specifica nel II secolo d.C., offrendo ai ricercatori una visione senza precedenti degli eventi sportivi alla periferia dell’impero.

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La città di Colchester, dove è stato ritrovato il vaso, si trova nel sud-est dell'Inghilterra, a circa 100 chilometri da Londra. In epoca romana era conosciuto come Camulodunum e vantava tre teatri, nonché l'unica pista per le bighe in Gran Bretagna. Nel II secolo d.C. Camulodunum era una grande città con una fiorente industria della ceramica.

Misurando 9 pollici (23 centimetri) di altezza e pesando oltre 2,2 libbre (1 chilogrammo), il vaso Colchester raffigura tre scene di gladiatori con tre tipi di combattenti: umano-umano, umano-animale e animale-animale. In una scena, i "bestiarii" (combattenti di bestie), etichettati come Secundus e Mario, combattono contro un orso, mentre in un'altra, Memnone e Valentino combattono come "secutor" (cacciatore) e "retiarius" (uomo della rete), un combattimento che ha contrapposto un uomo con un'armatura leggera contro uno con un tridente e una rete, come metafora del pescatore e della sua preda. Valentino è descritto come appartenente alla 30a legione, che era di stanza nella Germania nordoccidentale, e Memnone è annotato con i numeri romani VIIII, il che significa che combatté e sopravvisse nove volte.

A causa della complessità della decorazione, si è pensato a lungo che il vaso non potesse essere stato realizzato in Gran Bretagna. Ma un numero crescente di prove per l’industria della ceramica a Colchester ha permesso al gruppo di ricerca di identificare il vaso come un vaso di fabbricazione locale risalente al 160-200 d.C.

Un attento esame dell'iscrizione, che in precedenza si riteneva fosse stata creata dopo che il vaso era stato cotto, "mostra che è stato realizzato quando l'argilla era morbida, dopo che la decorazione era stata applicata", spiega John Pearce, membro del gruppo di ricerca e docente senior. di archeologia al King's College di Londra, ha detto in una e-mail a WordsSideKick.com.

Il vaso fu probabilmente creato come una sorta di coppa commemorativa che fu poi riproposta come urna funeraria.

La replica dettagliata delle scene dei gladiatori sul vaso di Colchester riflette "la scelta di un momento chiave nel procedimento", ha detto Pearce. "L'iscrizione contribuisce a rendere questo un ricordo speciale e probabilmente riecheggia il tipo di campagna pubblicitaria che ha caratterizzato la preparazione del combattimento, come i cartelli sfilati con i nomi dei combattenti."

L'analisi scientifica delle ossa cremate ha rivelato che si tratta dei resti di un uomo robusto che aveva più di 40 anni quando morì. I suoi denti mostravano che non veniva da Colchester ma piuttosto dall'Inghilterra sudoccidentale, o forse da oltre le isole britanniche. Ma non era uno dei gladiatori menzionati sul vaso. "Non pensiamo che ci siano ragioni valide per rendere i resti quelli di un artista", ha detto Pearce.

Steven Tuck, professore di storia e classici alla Miami University in Ohio, non coinvolto in questo studio, ha dichiarato a WordsSideKick.com in una e-mail che "l'individuo cremato avrebbe potuto essere un fan dei gladiatori in generale o di un particolare gladiatore".

L'uso del vaso del gladiatore come urna, tuttavia, può suggerire un collegamento ancora più personale. "Penso che sia più probabile che fosse associato a questo evento in qualche modo", ha detto Tuck. "Dato che sappiamo che alcuni degli allenatori erano ex gladiatori, avrebbe potuto facilmente essere un gladiatore in pensione che era ancora coinvolto nello spettacolo."