L'eredità di Kain non può sopravvivere senza Amy Hennig

Lo sviluppatore di videogiochi Crystal Dynamics ha recentemente accennato ai piani per rilanciare il franchise di Legacy of Kain, ma ciò non può essere fatto senza Amy Hennig.

I fan della serie Legacy of Kain si sono cautamente rallegrati dopo che lo sviluppatore Crystal Dynamics ha apparentemente accennato ai piani per far rivivere il franchise di videogiochi a lungo dormiente. Anche se non sono stati rilasciati molti titoli dopo Legacy of Kain: Defiance, lo sviluppatore dovrebbe ormai sapere che molte delle qualità chiave derivanti dall'amata epopea sui vampiri provengono dalla scrittrice e direttrice del gioco Amy Hennig. Senza di lei, qualsiasi riavvio o sequel ha poche speranze di successo.

Blood Omen: Legacy of Kain non è stato il frutto di un'idea di Hennig. Ha lavorato al gioco come parte del team di progettazione insieme a Seth Carus presso Crystal Dynamics. Shifter, tuttavia, lo era. Il gioco inizialmente non era correlato a Blood Omen ed è stato ispirato dal romanzo di John Milton Paradise Lost e dalla mitologia biblica. La figura dell'angelo caduto, costretto a confrontarsi con i suoi ex fratelli, alla fine divenne Raziel, il protagonista giocabile di quello che divenne Legacy of Kain: Soul Reaver. L'antagonista che affrontò divenne Kain di Blood Omen.

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Blood Omen aveva già una storia avvincente piena di intrighi e moventi invisibili, guidata da una scrittura di qualità e performance potenti, ma i dialoghi shakespeariani e i temi del libero arbitrio probabilmente hanno brillato davvero solo grazie a Soul Reaver e ai suoi sequel. Soul Reaver e Soul Reaver 2 hanno portato il franchise in una nuova direzione catturando l'atmosfera gotica e gli elementi fantasy di Nosgoth.

Ancora più importante, si basava sulla storia di Kain e aggiungeva molta più complessità al suo personaggio rispetto a Blood Omen. Non era più un nobile caduto deciso alla vendetta; ora era un eroe dei vampiri, un re tiranno e l'ultimo guardiano corrotto dei Pilastri di Nosgoth, tracciando un percorso attraverso il destino stesso nella speranza di poter ristabilire l'equilibrio senza porre fine alla razza dei vampiri.

Questo è il modo in cui lo hanno ritratto i giochi Soul Reaver e Legacy of Kain: Defiance, o meglio è così che Hennig lo ha plasmato come regista e scrittore di quei giochi. Senza di lei, la serie Legacy of Kain sarebbe persa. Questo era evidente dopo la sua partenza per Naughty Dog, ma prima c'era anche un grande segno di ciò.

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Basandosi sul successo dei giochi Soul Reaver, Crystal Dynamics, con un nuovo team che non includeva Hennig, ha sviluppato Blood Omen 2, ambientato in una linea temporale alternativa creata dagli eventi del secondo gioco Soul Reaver. I giocatori hanno preso il controllo di un Kain più giovane in un Nosgoth in stile steampunk mentre affrontava il Signore degli Hylden. Fu un successo commerciale ed era tutt'altro che un gioco terribile, ma critici e giocatori concordarono sul fatto che fosse inferiore agli altri capitoli della serie Legacy of Kain.

Oltre a vari problemi tecnici, i fan del franchise hanno costantemente criticato la sua rappresentazione di Kain e di altri personaggi, la prevalenza di cliché stanchi e l'incoerenza narrativa se vista come parte di una serie più ampia. La stessa Hennig tentò di correggerli alterando la natura della misteriosa Entità Oscura e combinandola con il Signore Sarafan di Blood Omen 2.

Senza la sua connessione con la serie Legacy of Kain che Hennig aveva modellato da allora, è dubbio che Blood Omen 2 avrebbe avuto successo al momento del rilascio. Crystal Dynamics lo sapeva, ed è per questo che, dopo che il direttore del gioco se ne andò per Naughty Dog dopo l'uscita di Defiance, il franchise non vide più sequel, anche se non per mancanza di tentativi.

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Legacy of Kain: Defiance ha portato la storia di Raziel a un'apparente conclusione e sembrava indirizzare la storia di Kain verso un lieto fine. Tuttavia, da lì in poi, la Crystal Dynamics non avrebbe più potuto andare da nessuna parte senza Hennig. Questo è quello che sembrava accadere con Legacy of Kain: The Dark Prophecy di Ritual Entertainment e Crystal Dynamics, che, proprio come Blood Omen 2, avrebbe permesso ai giocatori di prendere il controllo di un Kain più giovane e dell'iterazione più anziana.