Montagna: episodio 22

Montagna: un racconto di avvertimento è una storia alternativa che copre il periodo 1936-1941. Ambientato lungo il confine tra Kansas e Colorado, è la storia di un uomo fuorviato, della sua famiglia sfortunata e di un enorme progetto di opere pubbliche, andato terribilmente storto. InEpisodio 21 , Gideon Dixon ha fatto il punto della sua vita. Nell'episodio di oggi, uno spietato agente sceglie di eseguire i suoi ordini.

Episodio 22. Resa dei conti

Zona di confine tra Kansas e Colorado

Gennaio 1937

Quando Glenn Solomon Hendrix convocò Bill Jenkins a breve distanza dalla baracca isolata e ordinò all'agente veterano di uccidere l'occupante, un certo Gideon Dixon, e poi di bruciare l'edificio, l'uomo obbediente aveva annuito come un automa. Il Signore di Wolf Moon Manor aveva emesso un comando inequivocabile e spettava a Jenkins eseguirlo.

L'agente Jenkins guardò tutti allontanarsi, il Vecchio e Petterson nella loro limousine e il giovane Dobson nella sua berlina. Il camion utilitario, che Jenkins aveva ricevuto ordine di riportare alla montagna, fu lasciato indietro. Jenkins rimase immobile per diversi minuti. Il suo ordine era di aspettare finché gli altri non fossero stati completamente lontani dalla vista.

Alla fine, sicuro di essere solo, l'agente compiacente prese la tanica di benzina, la portò tra gli alberi, la mise proprio all'interno del boschetto e si avvicinò alla baracca. Il vecchio giaceva lì, respirando affannosamente. Quando Gideon vide l'agente entrare, cercò di alzarsi, ma le cinghie lo trattennero, e cadde all'indietro impotente. Jenkins estrasse la pistola e riavvitò il silenziatore. Gideon chiuse gli occhi, sospirò e girò la testa.

L'anziano udì un tonfo sommesso e pensò che si trattasse del rumore sordo dell'arma mortale. Aveva previsto il dolore, forse la perdita della vista. Quando non si verificò nessuna delle due sensazioni, si voltò verso il suo carnefice e si ritrovò a fissare due uomini: uno a terra e l'altro in piedi.

Jenkins era a faccia in giù e immobile, mentre un altro uomo metteva in tasca la pistola.

"Il capitano Hershel al vostro servizio," si presentò il nuovo arrivato. "Adesso vediamo come staccarti la spina."

Avvicinandosi, il capitano si abbassò e toccò la spalla di Gideon.

"Andrà tutto bene", assicurò il veterano. "Sono qui per salvarti, ma prima ho bisogno che tu e il nostro amico vi scambiate di posto."

Spogliando rapidamente l'agente, Hershel liberò Gideon e lo aiutò a togliersi camicia e giacca. Quando l'anziano cominciò a slacciarsi la cintura, il capitano decise che non c'era tempo per scambiarsi i pantaloni.

"Camicia e giacca dovrebbero bastare", disse all'ex prigioniero.

"Le migliori notizie che ho avuto in tutta la giornata", disse Gideon. "Mi piace davvero questa fibbia da rodeo."

Dopo aver vestito l'agente intontito, Hershel legò l'uomo alla barella. Senza un rimorso di coscienza, ha sparato un proiettile nella tempia dell'aspirante assassino. Poi condusse fuori il veterano e indirizzò Gideon verso un pezzo di terreno asciutto sotto il bordo fatiscente di un tetto sporgente. Dopo essersi accertato che il prigioniero liberato fosse in salvo, il capitano risoluto tornò ai cedri, afferrò la tanica di benzina, saturò la baracca e le diede fuoco.

Il capitano era certo che Hendrix, da sempre cauto supervisore, si sarebbe senza dubbio fermato da qualche parte lungo la strada dove avrebbe potuto osservare il fumo come prova che i suoi ordini venivano eseguiti. Mentre la baracca infiammabile e il folto di alberi circostanti bruciavano, Hershel aiutò Gideon ad alzarsi.

"Faremmo meglio a farci scomparire", disse al veterano.

"Sei un cliente fantastico, te lo ammetto," commentò Gideon. "Sono sicuro che quella puzzola doveva essere uccisa, ma come facevi a sapere di bruciare questo posto?"

"Procedura standard," lo informò Hershel. "Inoltre, mi nascondevo lì vicino e abbastanza vicino da sentire il Vecchio urlare i suoi ordini."

Il fumo denso si alzava verso il cielo, formando una macchia nera allungata contro il cielo azzurro cristallo. Un segnale soddisfacente, decise Hershel. Abbastanza per confermare a Hendrix, o a chiunque altro guardasse, che Gideon Dixon era stato inviato e incenerito.