Viaggi: la bellissima Cambogia è esotica e amichevole

Le persone tendono a guardarti in modo strano quando dici che andrai in Cambogia, come se forse ti mancassero poche patatine per un Happy Meal.

Dopotutto, è un paese piccolo ma davvero molto lontano e la maggior parte di ciò che la gente ricorda di esso riguarda guerre e altre cose brutte come i sanguinari Khmer rossi.

Ma sono qui per dirti che quei giorni sono ormai lontani. I Khmer rossi rimasero al potere solo per quattro anni negli anni '70 e, sebbene il suo impatto si possa ancora sentire, la Cambogia di oggi è un posto favoloso da visitare. Fidati di me. Ci sono appena andato.

Marla Jo Fisher/SCNG

Ballerini di Apsara a Siem Reap, Cambogia, 31 dicembre 2022. (Foto di Marla Jo Fisher/SCNG)

Donne cambogiane in costumi a noleggio fanno un ritratto ad Angkor Wat il giorno di Capodanno 2023. (Foto di Marla Jo Fisher/SCNG)

Marla Jo Fisher/SCNG

La scrittrice Marla Jo Fisher davanti all'antico tempio di Angkor Wat, l'attrazione turistica più importante della Cambogia. (Marla Jo Fisher/SCNG.) Scattata il 1 gennaio 2023.

(Foto di Marla Jo Fisher/SCNG)

Tempio di Angkor Wat, Siem Reap, Cambogia, 1 gennaio 2023. (Foto di Marla Jo Fisher/SCNG)

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Dettaglio della scultura al tempio Bantay Srei vicino a Siem Reap, Cambogia. 2 gennaio 2023. (Foto di Marla Jo Fisher/SCNG)

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Si affacciano sul monte Kulen, considerato sacro, vicino a Siem Reap, in Cambogia. (Foto di Marla Jo Fisher/SCNG)

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Il tempio Ta Prohm nell'antico complesso di Angkor di Angkor Thom, vicino a Siem Reap, Cambogia. Questo tempio è famoso soprattutto come il tempio di "Lara Croft: Tomb Raider". (Foto di Marla Jo Fisher/SCNG)

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Fiume di 1000 Linga sul sacro monte Kulen, vicino a Siem Reap, Cambogia. (Foto di Marla Jo Fisher/SCNG)

Buddha dormiente scolpito nella roccia in cima alla sacra montagna Kulen, 2 gennaio 2023. (Foto di Marla Jo Fisher/SCNG)

(Di Marla Jo Fisher/SCNG)

I turisti sperimentano un "massaggio ai piedi" in cui piccoli pesci mangiano la pelle morta dai loro piedi. Sulla Pub Street a Siem Reap, in Cambogia. 4 gennaio 2023. (Di Marla Jo Fisher/SCNG)

Non solo hai incredibili rovine antiche da esplorare, ottimo cibo da mangiare, bellissime spiagge di sabbia bianca, montagne, foreste, massaggi economici e persone gentili e amichevoli ovunque, ma è davvero economico per gli americani, grazie ad un forte tasso di cambio. Ho già detto che è economico?

La Cambogia ha una propria valuta, che si chiama riel, ma per un dollaro ci sono 4.000 riel, quindi la maggior parte delle persone si gratta la testa, si arrende e usa i dollari. Quindi sì, questo è un paese in cui non devi stare lì, cercando di fare i conti nella tua testa per capire quanto costerà quel frullato. E la risposta è: probabilmente meno di quanto ti aspetteresti.

La maggior parte delle persone si reca in Cambogia per visitare Angkor Wat, che è il nome leggermente impreciso del più grande complesso religioso mai costruito nella storia del mondo. È più grande del Vaticano. Pazzesco, vero? Soprattutto se non ne hai mai sentito parlare.

Perché Angkor è molto più del semplice "wat", che significa monastero ed è il nome della struttura più grande della zona.

Angkor era un'antica città e quartier generale dell'Impero Khmer, che dominò gran parte del sud-est asiatico per circa 600 anni.

Lo so, la maggior parte delle persone qui non ne ha mai nemmeno sentito parlare, ma, credimi, se ti piace la storia, adorerai questo posto. Puoi incanalare il tuo Indiana Jones interiore. Se hai visto il film "Lara Croft: Tomb Raider" hai già visto Angkor, perché l'incredibile tempio di Ta Prohm, che viene lentamente superato da enormi alberi di fico strangolatore, occupa un posto di rilievo in esso.

Se ti piace il cibo tailandese, adorerai questo posto, perché il cibo cambogiano ha alcune delle stesse radici. Se ti piace risparmiare, lo adorerai, perché, ricorda, è economico.

La restante città dell'antica Angkor oggi comprende 80 antichi templi in pietra, il più famoso dei quali è Angkor Wat. Sì, ho detto 80 templi. Wow. E non parliamo nemmeno delle altre strutture.