Tutte le creature che ho incontrato alla piramide dei Bass Pro Shops

11:47 EDT del 26 ottobre 2022

MEMPHI — Lo scorso fine settimana ho intrapreso un viaggio da eroe per raggiungere la cima della piramide dei Bass Pro Shops. Tecnicamente ero in città per una conferenza sulla scrittura scientifica, ma mi sentivo come se fossi andato in Tennessee esclusivamente per la Piramide. Non avevo mai viaggiato così lontano per vedere qualcosa di così grande; sembrava di visitare la frittata gigante di Neopets nella vita reale. Era la cosa più vicina a un pellegrinaggio che avessi mai visto.

Inoltre, non ero mai stata in un Bass Pro Shops prima di sabato, ma ero stata in un Cabela's, una filiale di caccia e pesca di Bass Pro Shops che vanta un numero altrettanto rispettabile di animali tassidermici e Pink Camouflage for Women™. Ma, ovviamente, non si trattava di un Bass Pro Shop qualsiasi; era all'interno di una piramide alta 321 piedi che emergeva, come una ciste, dagli orizzonti piatti del centro di Memphis.

Il nome completo di questa ottava meraviglia del mondo è Bass Pro Shops presso la Piramide di Memphis. Si colloca spesso tra le 10 piramidi più alte del mondo (a quanto pare ci sono modi contrastanti per misurare le piramidi) e un tempo era un'arena di basket per i Memphis Grizzlies finché non fuggirono verso pascoli meno triangolari. La Piramide languì per anni, cosa che il fondatore dell'Hard Rock Cafe Isaac Tigrett attribuì sottilmente alla rimozione di un teschio di cristallo che aveva installato all'interno della piramide, distruggendo così il "cosmo", avvertì. Tuttavia, la Piramide ha riaperto nel 2015, trionfante, come Bass Pro Shops.

Essendo una persona che ama tutte le creature, è strano trovarsi all'interno di un Bass Pro Shop. Il franchise celebra contemporaneamente la bellezza delle grandi creature e l'emozione che molte persone provano nell'ucciderle. Capisco che la caccia e la pesca sostenibili svolgono un ruolo nella conservazione della fauna selvatica e delle risorse naturali, anche se spesso danno priorità alla conservazione delle creature che le persone amano uccidere. Probabilmente mi sentirò sempre a disagio nel cacciare e pescare al di fuori del regno della sussistenza. Naturalmente, non c'è alcun cartello "SUSSISTENZA" alla Piramide dei Bass Pro Shops, e la merce che vendono, compresi i fucili semiautomatici, supera di gran lunga ciò che è necessario anche per la caccia sportiva.

Il giorno prima, avevo aperto iNaturalist per vedere se qualcuno avesse taggato la fauna selvatica all'interno della Piramide e avevo trovato due osservazioni: un'anatra rossa e un luccio dal naso lungo, quindi sapevo che le creature abitavano all'interno. Eppure niente di questa storia o contesto poteva prepararmi a ciò che ho visto entrando nella Piramide: un ecosistema artificiale e autonomo praticamente brulicante di vita, il Bloomingdale delle paludi interne. Mi sentivo come se fossi entrato in un gigantesco terrario. Finti cipressi grondanti di muschio spagnolo incombevano sopra gli scaffali delle tazze di "Don't Tread On Me", i rami verdi che sfumavano nell'oscurità scura e appuntita sovrastante, illuminati solo dalle luci color Mountain Dew dell'ascensore che porta in cima. la piramide. Il tempo trascorso all'interno della Piramide è stato un po' confuso—sono abbastanza sicuro di aver perso i sensi almeno una volta per un sovraccarico sensoriale—ma mi piacerebbe portarvi in ​​un tour di tutte le creature viventi che ho incontrato all'interno, e anche di alcune creature morte. quelli.

Storione del lago

Mentre aspettavo in fila per pagare 8 dollari per prendere l'ascensore e vedere Memphis dalla cima della Piramide, ho notato un enorme storione che galleggiava nelle acque sotto le assi di legno su cui mi trovavo. Quasi non potevo credere ai miei occhi; Mi ero preparato mentalmente a vedere i bass, che sono certamente pesci grandi e impressionanti ma sono assolutamente sminuiti dal corpo grande e sottilmente formicolio di uno storione. Lo storione è una specie antica dal punto di vista evolutivo, essendo presente in qualche modo su questo pianeta da circa 200 milioni di anni. Nel Nord America, lo storione è culturalmente importante per molte popolazioni indigene che vivono vicino alle loro acque, e qui prosperò fino a quando i coloni bianchi quasi non lo fecero estinguere. Un singolo pesce può vivere più di un secolo e, mentre osservavo lo storione che nuotava tra il negozio di caramelle e il Sunglass Hut, mi chiedevo quanti anni avessero i più grandi - probabilmente più vecchi di me - e chi sarebbe sopravvissuto all'altro: lo storione. o i Bass Pro Shops alla Piramide.