A Londra, miseria umana di massa e rivelazioni comunitarie

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Taccuino del critico

"Light of Passage" di Crystal Pite al Royal Ballet affronta grandi temi: i rifugiati, la vita e la morte. Al Ballet Black, Gregory Maqoma brilla.

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Di Roslyn Sulcas

LONDRA — Una visione in chiaroscuro di neri e grigi; uno sguardo pittorico sull'umanità; un'inquadratura cinematografica di corpi in movimento e pulsanti. In "Flight Pattern" di Crystal Pite, quei corpi sono per la maggior parte indistinguibili, una massa umana ribollente di miseria e speranza, rifugiati i cui desideri disperati, paure e perdite sono assorbiti dal tentativo di sopravvivere.

"Flight Pattern", ambientato sulla prima parte della triste Sinfonia n. 3 di Henryk Gorecki, "Symphony of Sorrowful Songs", è stata la prima commissione sul palco principale del Royal Ballet da parte di una coreografa donna in 18 anni, quando è stata creata nel 2017, e è stato accolto con un consenso quasi universale. Ora costituisce la prima sezione di "Light of Passage" di Pite, un balletto a figura intera che ha avuto la sua première martedì sera, e utilizza le restanti due sezioni della partitura di Gorecki per formare una narrazione altrettanto gradita al pubblico e altrettanto semplicistica su il passaggio attraverso la vita verso la morte.

L'abilità e la maestria coreografica di Pite sono innegabili. In "Flight Pattern", l'ensemble di 36 ballerini si muove come un'ameba, increspandosi e ribollendo, le linee si intrecciano e si trasformano in onde di movimento. La musica è inizialmente tranquilla, e sempre lenta, con un breve assolo di soprano (Francesca Chiejina) basato su un lamento polacco del XV secolo, in cui la Vergine Maria parla al figlio morente.

La musica, che Pite utilizza come paesaggio sonoro piuttosto che come impulso al movimento, funziona perfettamente con la scenografia pittorica (di Jay Gower Taylor), dominata da enormi pareti scure che si aprono e si chiudono dietro i ballerini, a volte consentendo una stretta colonna di luce da attraversare, creando a volte un'oscurità impenetrabile. Attraverso gli spazi vuoti si trova il tanto desiderato valico di frontiera, la prigione, la terra immaginaria di speranza e opportunità.

Di tanto in tanto Pite permette a qualcuno di emergere dalla folla, in particolare Kristen McNally in un assolo che suggerisce la perdita di un figlio – simboleggiato, con una forte dose di cliché e sentimento, da un cappotto teneramente cullato. Alla fine di "Flight Pattern", lei e Marcellino Sambé offrono un pas de deux meravigliosamente danzato e addolorato - più balletico del resto del pezzo - mentre la neve cade intorno a loro.

Pite è senza dubbio sincera nella sua empatia per la difficile situazione dei rifugiati, ma la richiesta implicita di una simile compassione da parte del pubblico, e la delicata estetizzazione della sofferenza, sono tra le ragioni per cui mi sento resistente a "Flight Pattern", nonostante la sua coreografia e visualità. realizzazioni. È attraente sentirsi una persona migliore solo perché l'hai guardato, ma non lo sei davvero.

Le due nuove sezioni sono altrettanto abili ma ancora più sentimentali. "Covenant" si apre con un ragazzino, vestito di bianco, che corre sul posto, con la luce dorata rifratta attraverso nuvole rosse e nere spezzate dietro di lui. (Bravo al lighting designer Tom Visser.) Il ragazzo è il primo di sei bambini che vengono sollevati, sostenuti e incorniciati da una massa di adulti vestiti di nero mentre Chiejina canta tranquillamente tra accordi che cambiano lentamente. (Le note del programma ci dicono che questa sezione trae origine dalla Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell'infanzia; è il tipo di dettaglio che non vorresti sapere su un balletto.)

Alla fine, i bambini stanno da soli davanti al palco, gli adulti si allontanano in una fila intrecciata sul fondo. Rappresentano la speranza o il sacrificio? Forse l'ambiguità è intenzionale.

La terza parte, "Passaggio", ci offre, in modo piuttosto schematico, l'estremità opposta dello spettro, aprendosi con una coppia di anziani (Isidora Barbara Joseph e Christopher Havell, della Company of Elders, una troupe non professionale di Sadler's Wells) che sembra rappresentano il passaggio finale della vita verso la morte. Muovendosi in una foresta di colonne bianche, gesticolano e si avvolgono l'uno attorno all'altro, prima di cedere il palco alle ampie ondate di movimento contrappuntistiche che Pite esegue in modo così efficace.