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L'isola croata di Korčula è circondata da siti archeologici risalenti al 20.000 a.C. Ma la scoperta di una strada vecchia di 7.000 anni, che un tempo collegava un antico sito con l’isola, è stata del tutto inaspettata.

L'isola croata di Korčula, nel Mare Adriatico, attira gli amanti del sole e degli sport acquatici che si divertono con i suoi paesaggi pittoreschi e le acque cristalline. La Cattedrale di San Marco e le antiche mura della città vecchia di Korčula vantano un'imponente architettura medievale, risalente al tempo in cui la città divenne il primo luogo al mondo ad abolire la schiavitù, nel 1214 d.C.

Sebbene la storia di Curzola sia associata sia a Marco Polo che agli antichi coloni greci, è stata anche sede di culture profondamente antiche. Le attrazioni dell'isola includono la grotta Vela Spila, vicino alla città di Vela Luka, che conteneva strumenti e incisioni in pietra del Paleolitico, nonché resti di orsi e cervi, risalenti al 20.000 a.C. circa.

Il sito neolitico sommerso al largo dell'isola di Curzola (Università di Zara)

La tavoletta di pietra Psephisma in Lumbada è un'antica iscrizione greca realizzata nel IV secolo a.C. Rappresentando uno dei documenti scritti più antichi mai trovati in Croazia, descrive in dettaglio le origini della colonia greca circa 2.300 anni fa. Ora, l'”Università di Zara” ha annunciato una nuova scoperta archeologica presso il sito neolitico sommerso di Soline, risalente al 5000 a.C. circa.

Situato vicino al villaggio di Soline, noto per le sue saline e le bellissime spiagge, le precedenti immersioni in questo sito sottomarino hanno restituito numerosi manufatti, tra cui ceramiche, strumenti e resti di specie animali e vegetali. Ora, nascosta sotto depositi di fango marino, è stata scoperta un'antica strada.

Gli archeologi hanno seguito il percorso della strada e hanno scoperto che collegava un insediamento preistorico sommerso della cultura di Hvar (circa 5000-2500 aC) con la costa dell'isola di Korčula.

Il leader del progetto, Mata Parica, dell'Università di Zara, ha dichiarato a Total Croatia News che i suoi ricercatori hanno prima identificato "lastre di pietra accuratamente impilate", che formavano una connessione larga quattro metri (13 piedi). Quindi, la datazione al radiocarbonio del legno recuperato nel fango marino ha determinato che la strada fu costruita intorno al "4.900 a.C., quasi 7.000 anni fa", secondo il dottor Parica.

Intorno al 5000 a.C., la regione che oggi è la Croazia ospitava diverse culture distinte, tra cui le culture Starčevo, Vinča e Danilo-Kosovo. Tuttavia, le precedenti immersioni in questo sito hanno recuperato ceramiche della cultura di Hvar e altri oggetti artigianali, quindi si presume che abbiano costruito anche la strada.

Prove di un altro sito antico al largo dell'isola di Korčula (Università di Zara)

Nel frattempo, dall'altra parte di Korčula, un altro team di archeologi dell'Università di Zara si sta entusiasmando per le recenti scoperte nella baia di Gradina, vicino alla città di Vela Luka. Questo sito fu occupato dagli esseri umani durante il V e il IV millennio a.C. e recenti scavi hanno portato alla luce strutture megalitiche finora sconosciute, tra cui tombe e circoli di pietra.

Il professor Igor Borzić, responsabile del progetto, ha detto che dopo aver "notato le strane strutture" nella baia di Gradina, ha chiamato la squadra di sub dal sito di Soline. Ad una profondità compresa tra 4 e 5 metri i subacquei hanno trovato un sito "quasi identico" a quello di Soline. Ulteriori immersioni nel fango marino hanno recuperato lame di selce neolitiche, asce di pietra e frammenti di macine, tutti lasciati da alcuni dei primi agricoltori in Croazia e sul pianeta.

Il motivo per cui questi insediamenti agricoli neolitici sono ora sott’acqua è dovuto ai cambiamenti nelle correnti oceaniche, all’attività vulcanica, allo scioglimento delle calotte glaciali e dei ghiacciai, all’espansione termica dell’acqua di mare e ad altri processi geologici che portano al cambiamento climatico.

Questo innalzamento del livello del mare ha fatto sì che i siti neolitici che punteggiano la costa croata si trovassero a circa 4 o 5 metri sott'acqua. Sapendo questo, attraverso la scoperta di siti sommersi a questa profondità, gli archeologi hanno ora un obiettivo di profondità su cui concentrare le loro ricerche future. E senza dubbio presto vedremo la scoperta di una serie di siti simili lungo la costa dell'isola croata di Korčula.