L'inesorabile hard power del Manchester City schiaccia il Real Madrid

La squadra di Pep Guardiola ha la perfezione di una campagna militare ben eseguita, la perfezione della ricchezza e della forza

È stato intorno al 70', poco dopo che Toni Kroos aveva seguito Luka Modric fuori dal campo, che i contorni della notte hanno cominciato ad affilarsi un po' e questa semifinale di Champions League ha assunto una chiarezza perfetta. Il Manchester City avrebbe vinto e il Real Madrid avrebbe perso e nessuna modifica o tattica, nessun cambio o sostituzione avrebbe cambiato questo fatto.

Anche il Real sembrava rendersene conto. Forse erano sotto solo 2-0 ma erano anche ammaccati e rotti, sfregiati e spaventati, stanchi di imbattersi in vicoli ciechi pieni di magliette blu. Vinícius Junior aveva smesso da tempo di provare a battere Kyle Walker e aveva invece fatto ricorso al dribbling su quanti più giocatori possibile, come fanno i bambini nel parco giochi. I falli sono diventati più deliberati e più disperati. Anche i commentatori della radio spagnola in fondo alla sala stampa avevano rinunciato a gridare ed esortare in favore di voci basse e funebri e di qualche gesto della mano illeggibile.

Sul palco più importante, nella loro competizione preferita, il club più dominante nella storia della Champions League era stato sottoposto a livelli di stress intollerabili e semplicemente fatto esplodere.

Finì quattro a zero, e forse questo lusingò un po' il Real Madrid. Alla fine solo la punta delle dita agitata di Thibaut Courtois ha impedito che ciò diventasse un'umiliazione totale, il tipo di risultato che alla fine fa guadagnare a una partita la propria pagina Wikipedia. È stata probabilmente la più grande prestazione del City sotto Pep Guardiola, una sorta di perfezione calcistica, un pezzo da museo, non semplicemente una lezione ma un rimprovero, lo sport come strategia della terra bruciata. Guardate le mie opere, o potenti, e disperate! Non rimane nient'altro.

Cosa rimane? Sicuramente molto poco di questo grande Madrid. Tutti sapevano che questa era una squadra che aveva bisogno di una fase di transizione, di un passaggio dal vecchio al nuovo. Nessuno si aspettava che ciò accadesse in una sola notte. Modric – prestazione orribile – è uscito al 63'. Kroos – non molto meglio – se ne andò poco dopo. Karim Benzema sembrava vecchio. Qualcuno di loro giocherà mai più a un gioco di questa portata? Forse, ma non insieme. Nel momento in cui il Real aveva più bisogno di mobilità ed energia, si è ritrovato a cercare di pressare e sconvolgere la migliore squadra di passaggio del mondo solo con il mito e l'aura.

Per una volta i numeri raccontavano gran parte della storia. Quando il City ha segnato il suo primo gol, aveva completato 196 passaggi contro i 30 del Real. Ci sono voluti 14 minuti perché Rodrygo avesse il suo primo tocco di gioco. Durante il primo tempo il City ha totalizzato 196 tocchi nel terzo finale; Il Real Madrid ne aveva 10. Non si trattava solo di dominio. C'era anche un sadico disprezzo in questo, nel modo in cui il City prendeva i calci piazzati il ​​più velocemente possibile, nel modo in cui Pep Guardiola lanciava una coramella ad ogni passaggio all'indietro. Il City non si è limitato a battere il Real Madrid, ma lo ha a malapena riconosciuto.

Con il massimo rispetto per Matteo Darmian ed Edin Dzeko, è lecito ritenere che il City finalmente placherà la sete di Champions League contro l'Inter a Istanbul il mese prossimo. A questo punto sono così chiaramente la migliore squadra del mondo che sembra già un po’ sorpassato, un po’ ovvio dirlo. Né dobbiamo immaginare che il City abbia appena iniziato a giocare a questi livelli. L'ultima squadra a batterli per oltre 180 minuti in questa competizione è stata il Tottenham. Su un asse x abbastanza lungo, il City prima o poi avrebbe sempre superato il traguardo.

Iscriviti a Football Daily

Dai il via alle tue serate con il punto di vista del Guardian sul mondo del calcio

dopo la promozione della newsletter

E così uno degli stati più ricchi del mondo passa anni cercando di assumere il più grande allenatore del mondo, ci riesce e poi gli dà letteralmente tutto ciò di cui ha bisogno. Ogni altro club al mondo, ad eccezione del Paris Saint-Germain, deve operare entro i limiti della finanza o della fortuna. Tutti gli altri club al mondo hanno difetti o aree problematiche che non possono affrontare in questo momento, ma sperano di farlo in futuro. Guardiola, al contrario, ottiene lo staff che vuole, i giocatori che vuole quando li vuole, ottiene i loro sostituti prima del previsto.